Como fazer amigos online depois de adulto: onde procurar, o que dizer primeiro e como se proteger

São cinco tipos de lugar, e cada um combina com um tipo de pessoa.

• Uma comunidade em torno de algo que você faz. Um subreddit, um servidor de Discord, um fórum sobre um jogo, um artesanato, uma série, uma cidade. É o começo mais fácil para quem nunca sabe o que dizer, porque o assunto fala por você.
• Apps de amizade. Funcionam como app de namoro, só que para fazer amigos: perfil, umas fotos, um match. São rápidos. Também são um concurso de primeira impressão, o que é duro para quem se sai melhor na décima conversa do que na primeira.
• Jogos. Jogar com as mesmas pessoas toda semana é tempo de convivência, e é disso que uma amizade é feita, quase inteira.
• Troca de idiomas. Você ensina a sua língua, a pessoa ensina a dela. Já vem com um motivo para conversar toda semana, coisa que falta à maioria das amizades novas.
• Cartas. Amigos por correspondência, pelo correio ou num app. É o caminho mais lento, e o que combina com quem diz mais por escrito do que jamais diria em voz alta. O nosso guia sobre como encontrar um amigo por correspondência fala disso.

Escolha o lugar aonde você iria de qualquer jeito, e escolha um só. Um mês num lugar vale mais do que uma semana em cinco, porque as pessoas se acostumam com você de tanto ver o mesmo nome.

Uma primeira mensagem costuma dar errado por um motivo só: ela não deixa nada para a outra pessoa responder. Um “oi” joga todo o trabalho para ela. Um “a gente devia ser amigo” pede que ela decida alguma coisa sobre um desconhecido.

Uma primeira mensagem fácil de responder tem três partes:

1. Uma coisa específica que a pessoa disse. A prova de que você leu.
2. Uma coisa sua. Para ser uma conversa, e não uma entrevista.
3. Uma pergunta. Fácil de responder, e impossível de responder com um sim.

Tudo junto, fica assim:

Você disse que a segunda temporada perdeu a graça para você no episódio do casamento. Para mim também. Continuei vendo só de birra. Em que episódio você mandaria alguém parar?

A sua foto do pão que não cresceu me deixou em paz com o meu. Já matei dois fermentos naturais este ano. Que farinha você está usando?

Vi que você está aprendendo espanhol por causa de uma música só. Comigo foi um filme. Que música era?

Depois vem a parte fácil de pular: quando a pessoa responder, responda também. Se você está segurando a segunda mensagem porque acha que a primeira conversa foi mal, vale conhecer um estudo de 2018 publicado na Psychological Science. Os autores encontraram o que chamaram de liking gap, algo como uma lacuna de simpatia: depois de conversar com alguém novo, as pessoas tendiam a achar que o outro tinha gostado delas menos do que de fato gostou. A sua leitura de como foi é provavelmente mais dura do que a da outra pessoa. Mande a segunda mensagem.

Mais do que você imagina, e existe um número para isso. Jeffrey Hall, pesquisador de comunicação da Universidade do Kansas, estimou em 2018 que são necessárias cerca de 50 horas juntos para passar de conhecido a amigo casual, umas 90 para virar amigo e mais de 200 para virar amigo próximo. Horas de ficar à toa juntos contavam. Horas trabalhando juntos não contavam tanto.

O estudo contou horas que as pessoas passaram juntas, e o texto da universidade sobre o estudo não diz nada sobre mensagens nem sobre tempo online. Ninguém calculou a taxa de câmbio de uma conversa em grupo. Use os números, então, como ordem de grandeza: amizade é feita de horas, e é com horas que você precisa contar.

• Marque um compromisso fixo. O mesmo jogo na mesma noite. Uma carta todo domingo. Uma ligação enquanto os dois cozinham.
• Façam alguma coisa juntos, não só conversem. Vejam o mesmo filme trocando mensagem enquanto ele passa. Leiam o mesmo livro. Joguem.
• Não conte o primeiro mês. Cinquenta horas, a duas horas por semana, dão meio ano. Devagar é a velocidade normal.

A conclusão do próprio Hall foi simples: não dá para obrigar ninguém a te dar o próprio tempo, então a jogada que cabe a você é o convite.

Papo de elevador mantém a conversa andando. O que costuma aproximar duas pessoas é se revezar contando um pouco mais do que da última vez. Os psicólogos chamam isso de autorrevelação recíproca, e é a ideia por trás das 36 perguntas do estudo de Arthur Aron, de 1997: desconhecidos que se revezaram respondendo a perguntas cada vez mais pessoais, cada um revelando um pouco mais para que nenhum passasse à frente do outro, saíram se sentindo mais próximos do que as duplas que ficaram no papo de elevador.

Na prática:

• Acompanhe a pessoa, depois vá um passo além. Se ela comentar que a semana foi ruim, conte uma coisa verdadeira sobre a sua.
• Lembre, e volte ao assunto. Um “como foi a entrevista?” faz mais do que qualquer elogio.
• Faça uma pergunta de verdade de vez em quando. A nossa lista de perguntas para fazer a um amigo por correspondência serve para qualquer amizade nova.
• Não despeje tudo no segundo dia. Um pouco mais a cada vez, cada um na sua vez. O truque é só esse.

O que vale aprender é o roteiro que os golpistas seguem. A Federal Trade Commission (FTC), a comissão federal de comércio dos EUA, descreve esse roteiro para o golpe do amor. A página não é sobre amizade, mas nada no roteiro depende de romance, por isso nós usaríamos esse roteiro como checklist com qualquer pessoa nova na internet.

• Nunca mande dinheiro. A regra da FTC é direta: “Never send money or gifts to a sweetheart you haven't met in person” (nunca mande dinheiro nem presentes para um amor que você não conheceu pessoalmente). Vale para amigos também. A FTC cita transferências bancárias, cartões-presente, apps de pagamento e criptomoedas como as formas de pagamento que os golpistas pedem.
• Conheça os sinais que a FTC aponta. Logo depois de vocês se conhecerem, a pessoa quer sair do app ou do site e ir para um canal privado. Nunca pode encontrar você pessoalmente. Aparece uma emergência, uma taxa, uma passagem. Ela se oferece para te ajudar a investir em criptomoedas.
• Confira as fotos. A FTC sugere uma busca reversa de imagens, que mostra se aquele rosto também aparece com outros nomes.

O resto é cuidado básico, e é conselho nosso, não da FTC:

• Guarde os seus dados até conhecer bem a pessoa. Nome completo, endereço, local de trabalho e qualquer coisa que mostre onde você está neste momento.
• Na primeira vez, marque em lugar público. Avise alguém aonde você vai e garanta por conta própria a sua volta para casa.
• Vá embora quando algo parecer errado. Bloqueie, denuncie e não se explique.

Tem mais no nosso guia sobre como escrever para desconhecidos com segurança.

Tem gente que é ruim de perfil, lenta em conversa em grupo e boa no papel. Se é o seu caso, o caminho das cartas merece uma tentativa de verdade.

O Kindredly foi feito para isso. Você escreve uma carta para ninguém em especial, e ela cai primeiro na mesa de desconhecidos que escrevem parecido com você: o que junta vocês é o ritmo e a forma da sua escrita, não fotos nem perfil. Não tem perfil para preencher. Um desconhecido vê um nome que o app escolhe para você, as suas cartas e, a não ser que você desative, o seu signo. Não vê o seu nome de verdade, nem foto, nem a sua cidade.

No plano grátis, quinze cartas de desconhecidos chegam à sua mesa por dia, e você pode começar cinco cartas novas suas. A partir da quinta carta de cada lado, qualquer um dos dois pode incluir o próprio nome, e os nomes só aparecem quando os dois tiverem incluído. Uma verificação de segurança lê as cartas antes de elas seguirem para desconhecidos e barra as tentativas de trocar contatos ou dinheiro, então a parte de ir se conhecendo acontece nas cartas. É só para adultos, e funciona no iPhone e na web.

Se você não sabe por onde começar, a primeira carta para um amigo por correspondência traz doze jeitos de começar.

• Universidade do Kansas: How to make friends? Study reveals how many hours it takes (quantas horas leva para fazer um amigo)
• Repositório de pesquisa da Universidade de Essex: The Liking Gap in Conversations: Do People Like Us More Than We Think? (o estudo da lacuna de simpatia)
• Greater Good Science Center, UC Berkeley: 36 Questions for Increasing Closeness (as 36 perguntas para criar proximidade)
• Pew Research Center: What does friendship look like in America? (como é a amizade nos Estados Unidos)
• Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC): Health Effects of Social Isolation and Loneliness (efeitos do isolamento social e da solidão na saúde)
• Federal Trade Commission (FTC): What To Know About Romance Scams (o que saber sobre o golpe do amor)