Cara cari teman online saat dewasa: cari di mana, mau bilang apa dulu, dan cara tetap aman

Ada lima jenis tempat, dan tiap jenis cocok untuk orang yang berbeda.

• Komunitas seputar hal yang biasa kamu lakukan. Subreddit, server Discord, forum soal game, kerajinan, serial, atau kota tertentu. Ini awal yang paling gampang kalau kamu selalu bingung mau ngomong apa, karena topiknya yang membuka obrolan untukmu.
• Aplikasi cari teman. Cara kerjanya mirip aplikasi kencan, tapi tujuannya pertemanan: profil, beberapa foto, lalu match. Cepat. Tapi ini juga adu kesan pertama, dan itu berat buat orang yang baru enak diajak ngobrol di obrolan kesepuluh, bukan di obrolan pertama.
• Game. Main bareng orang yang sama tiap minggu berarti menghabiskan waktu bersama, dan pertemanan sebagian besar memang terbuat dari waktu bersama.
• Tukar bahasa. Kamu mengajari bahasamu, dia mengajari bahasanya. Dengan begitu selalu ada alasan untuk ngobrol tiap minggu, hal yang jarang dimiliki pertemanan baru.
• Surat. Sahabat pena, lewat pos atau lewat aplikasi. Jalur paling lambat, dan paling cocok untuk orang yang lewat tulisan bisa bilang lebih banyak daripada kalau ngomong langsung. Panduan kami soal cara mencari sahabat pena membahasnya.

Pilih yang memang bakal kamu datangi tanpa disuruh, dan pilih satu saja. Sebulan di satu tempat lebih berguna daripada seminggu di lima tempat, karena orang jadi akrab denganmu setelah berkali-kali melihat namamu.

Pesan pertama biasanya gagal karena satu hal: tidak ada yang bisa dijawab. “Hai” menyuruh dia mengerjakan semuanya. “Kita temenan yuk” menyuruh dia memutuskan sesuatu tentang orang yang belum dia kenal.

Pesan pertama yang gampang dijawab punya tiga bagian:

1. Satu hal spesifik yang dia bilang. Bukti bahwa kamu membacanya.
2. Satu hal tentang kamu. Supaya jadinya obrolan, bukan wawancara.
3. Satu pertanyaan. Gampang dijawab, dan tidak bisa dijawab cuma dengan “iya”.

Kalau digabung, jadinya begini:

Kamu bilang season dua mulai bikin kamu malas sejak episode pernikahan. Sama. Aku lanjut nonton cuma karena gengsi. Kalau ada yang tanya, kamu bakal suruh dia berhenti di episode berapa?

Foto bolu kukusmu yang nggak mekar bikin aku agak lega soal punyaku. Tahun ini aku sudah dua kali gagal total. Kamu pakai tepung apa?

Aku lihat kamu belajar bahasa Korea gara-gara satu lagu. Kalau aku gara-gara satu film. Lagunya apa?

Lalu ada bagian yang gampang terlewat: kalau dia membalas, balas lagi. Kalau kamu menahan diri karena merasa obrolan pertama tadi garing, ada studi tahun 2018 di jurnal Psychological Science yang perlu kamu tahu. Para penelitinya menemukan apa yang mereka sebut liking gap: setelah ngobrol dengan orang baru, orang cenderung menebak rasa suka lawan bicaranya lebih rendah daripada yang sebenarnya. Penilaianmu soal obrolan tadi kemungkinan besar lebih kejam daripada penilaian dia. Kirim pesan kedua.

Lebih lama dari yang kamu kira, dan ada angkanya. Jeffrey Hall, peneliti komunikasi di University of Kansas, pada 2018 memperkirakan butuh kira-kira 50 jam bersama untuk naik dari kenalan jadi teman biasa, sekitar 90 jam untuk jadi teman, dan lebih dari 200 jam untuk jadi teman dekat. Jam yang dipakai nongkrong dihitung. Jam yang dipakai kerja bareng nilainya tidak sebesar itu.

Yang dihitung studi itu adalah jam yang dihabiskan orang bersama-sama, dan tulisan pihak universitas tentang studi itu tidak menyinggung pesan atau waktu online sama sekali. Belum ada yang menghitung berapa kursnya untuk grup chat. Jadi pakai angka-angka itu sebagai gambaran besarannya saja: pertemanan terbuat dari jam demi jam, maka siapkan jamnya.

• Jadikan agenda tetap. Game yang sama di malam yang sama. Satu surat tiap Minggu. Telepon sambil sama-sama masak.
• Lakukan sesuatu bareng, jangan cuma ngobrol. Tonton film yang sama sambil berkirim pesan. Baca buku yang sama. Main.
• Bulan pertama jangan dihitung. Lima puluh jam dengan dua jam seminggu berarti setengah tahun. Pelan itu memang kecepatan normalnya.

Kesimpulan Hall sendiri sederhana: tidak ada orang yang bisa dipaksa memberikan waktunya untukmu, jadi langkah yang ada di tanganmu adalah mengajak.

Basa-basi menjaga obrolan tetap jalan. Yang biasanya mendekatkan dua orang adalah bergantian bercerita sedikit lebih banyak dari sebelumnya. Psikolog menyebutnya keterbukaan diri timbal balik (reciprocal self-disclosure), dan itulah gagasan di balik 36 pertanyaan dari studi Arthur Aron tahun 1997. Di studi itu, orang-orang asing bergantian menjawab pertanyaan yang makin lama makin pribadi, masing-masing membuka diri sedikit demi sedikit supaya tidak ada yang melangkah lebih jauh dari pasangannya. Hasilnya, mereka merasa lebih dekat dibanding pasangan yang cuma berbasa-basi.

Praktiknya:

• Imbangi dia, lalu maju satu langkah. Kalau dia cerita minggunya berat, ceritakan satu hal yang jujur soal minggumu.
• Ingat, lalu tanyakan lagi. “Wawancaranya kemarin gimana?” lebih berarti daripada pujian apa pun.
• Sesekali ajukan pertanyaan yang sungguhan. Daftar pertanyaan untuk sahabat pena dari kami bisa dipakai untuk teman baru mana pun.
• Jangan tumpahkan semuanya di hari kedua. Sedikit lebih banyak tiap kali, bergantian. Cuma itu triknya.

Yang layak dipelajari adalah skenario yang dipakai penipu. Federal Trade Commission (FTC), badan perlindungan konsumen Amerika Serikat, menguraikannya untuk penipuan berkedok asmara (romance scam). Halaman mereka memang tidak membahas pertemanan, tapi tidak ada satu pun bagian skenario itu yang butuh asmara, jadi kami sendiri akan memakainya sebagai daftar periksa untuk siapa pun yang baru dikenal di internet.

• Jangan pernah kirim uang. Aturan FTC terus terang: “Never send money or gifts to a sweetheart you haven't met in person” (jangan pernah mengirim uang atau hadiah kepada kekasih yang belum pernah kamu temui langsung). Berlakukan juga untuk teman. Menurut FTC, penipu minta dibayar lewat transfer uang (wire transfer), kartu hadiah (gift card), aplikasi pembayaran, dan mata uang kripto.
• Kenali tanda-tanda yang disebut FTC. Baru kenal sebentar, dia sudah mengajak pindah dari aplikasi atau situs ke jalur pribadi. Dia tidak pernah bisa bertemu langsung. Ada keadaan darurat, ada biaya, ada tiket. Dia menawarkan bantuan untuk berinvestasi di kripto.
• Periksa fotonya. FTC menyarankan pencarian gambar terbalik (reverse image search), yang memperlihatkan apakah wajah itu juga muncul dengan nama lain.

Sisanya kehati-hatian biasa, dan ini saran kami, bukan saran FTC:

• Simpan data dirimu sampai kamu benar-benar kenal orangnya. Nama lengkap, alamat, tempat kerja, dan apa pun yang menunjukkan kamu sedang ada di mana saat ini.
• Pertama kali bertemu, pilih tempat umum. Beri tahu seseorang kamu pergi ke mana, dan atur sendiri cara pulangmu.
• Pergi kalau rasanya tidak beres. Blokir, laporkan, dan tidak perlu menjelaskan.

Selengkapnya ada di panduan kami, tips aman surat-suratan dengan orang asing online.

Ada orang yang payah bikin profil dan lambat di grup chat, tapi jago kalau menulis. Kalau itu kamu, jalur surat layak dicoba dengan serius.

Kindredly dibuat untuk itu. Kamu menulis surat yang tidak ditujukan ke siapa-siapa, dan surat itu mendarat duluan di meja orang asing yang cara menulisnya mirip kamu. Yang dicocokkan adalah ritme dan bentuk tulisanmu, bukan foto atau profil. Tidak ada profil yang harus diisi. Orang asing melihat nama pemberian aplikasi, surat-suratmu, dan zodiakmu, kecuali kalau kamu mematikannya. Bukan nama aslimu, bukan foto, bukan kotamu.

Di paket gratis, lima belas surat dari orang asing sampai di mejamu setiap hari, dan kamu bisa memulai lima surat baru tulisanmu sendiri. Mulai dari surat kelima masing-masing, kamu atau dia boleh menyertakan nama, dan nama itu baru terlihat kalau kalian berdua sudah sama-sama menyertakannya. Pemeriksaan keamanan membaca surat sebelum dikirim ke orang asing dan menghentikan upaya bertukar kontak atau uang, jadi proses saling mengenalnya terjadi di dalam surat. Kindredly khusus untuk orang dewasa, dan bisa dipakai di iPhone dan di web.

Kalau kamu bingung mulai dari mana, surat pertama untuk sahabat pena punya dua belas kalimat pembuka.

• University of Kansas: How to make friends? Study reveals how many hours it takes (studi Hall tentang jumlah jam yang dibutuhkan sebuah pertemanan)
• University of Essex Research Repository: The Liking Gap in Conversations: Do People Like Us More Than We Think? (studi tentang liking gap)
• Greater Good Science Center, UC Berkeley: 36 Questions for Increasing Closeness (36 pertanyaan itu)
• Pew Research Center: What does friendship look like in America? (survei pertemanan di Amerika Serikat, 2023)
• Centers for Disease Control and Prevention: Health Effects of Social Isolation and Loneliness (kesepian dan kesehatan)
• Federal Trade Commission: What To Know About Romance Scams (tanda-tanda penipuan berkedok asmara)